La victoria le otorga la posibilidad de disputar el Masters de Augusta y el US Open en 2025
El triunfo del golfista castellonense Josele Ballester en el US Amateur además de convertirle en el primer español que conquista el trofeo en sus 124 años de historia permitirá al castellonense poder disputar el Masters de Augusta y el US Open en 2025.
Fue el mejor regalo en su 21 cumpleaños, Ballester se impuso en una final a 36 hoyos al estadounidense Noah Kent en el recorrido por el Hazeltime National GC, en la localidad de Chaska, en Minnesota (Estados Unidos). Se trata de un torneo que antes ganaron Bobby Jones, Arnold Palmer, Tiger Woods o Phil Mickelson, entre otros.
Hasta ahora el mejor resultado de un español en esta prueba habían sido las semifinales que disputó en 1998 el también castellonense Sergio García, cuyo padre fue durante años entrenador de Ballester. En este caso tanto el castellonense, que llegaba décimo en la clasificación mundial de amateurs, como Luis Masaveu igualaron ese hito, porque el madrileño fue su rival en semifinales.
Ballester ha sido campeón de España en las categorías benjamín (2013), alevín (2015), infantil (2016 y 2017), así como sub 16 (2019). Además en 2023 se proclamó ya campeón de Europa absoluto.
Uno de los Grandes amateurs
En el palmarés del US Amateur figuran golfistas de la talla de Tiger Woods, Viktor Hovland, Bryson DeChambeau o Phil Mickelson. Ya el hecho de estar en la final tenía premio. Josele disputará el próximo año el Masters de Augusta, el US Open y volverá a repetir en el Abierto Británico su presencia de 2023, donde conoció a uno de sus referentes
.Ballester pudo coincidir con Jon Rahm en las jornadas previas del Open Briánico del año pasdo y compartió con él nueve hoyos de entrenamiento que fueron una lección para él. Admirador del de Barrika, el de Castellón ha seguido sus pasos en el inicio de su carrera. Al igual que el vasco, Josele ‘fichó’ por la Universidad de Arizona, donde todavía estudia, al igual que hiciera el doble ganador de un Major. Allí también ha coincidido con David Puig, que este año está jugando en el LIV Golf y representó a España en los Juegos Olímpicos de París 2024.Su padre, José Luis Ballester, fue más de 20 veces campeón de España de natación y disputó tres JJOO, mientras que su madre, Sonia Barrio, fue integrante de las legendarias ‘Chicas de Oro’ del hockey en los JJOO de Barcelona 92 que conquistaron la medalla de oro.