Con globales individuales de 7-bajo par 137, los estadounidenses Shintaro Ban y Alex Scott ahora empatan en el primer lugar del Torneo de Clasificación que PGA TOUR Latinoamérica disputa esta semana en el Country Club de Ocala. La segunda ronda fue suspendida por falta de luz y se resumirá este jueves a partir de las 7:10 a.m.
Ban llegó a lo más alto del tablero de posiciones gracias a una ronda de 68 golpes, mientras que Scott hizo lo propio registrando el mejor número del día en el Country Club de Ocala; un 65 en el que hizo nueve birdies y dos bogeys.
De momento en el tercer lugar aparece en solitario el australiano Tim Stewart, quien a la hora de la suspensión registraba un 5-bajo par para el día. Ese número sumado a su 73 de ayer le permitía ubicarse a tres golpes de los punteros con seis hoyos por jugar.
En el cuarto lugar aparecen con globales de 3-bajo par, el canadiense Noah Steele (69) y los estadounidenses Derek Castillo (72) y Matt Oshrine. El último de ellos fue puntero tras los primeros 18 hoyos de juego, pero un alto 74 en la tarde de miércoles lo obligó a descender en el tablero de posiciones.
Quien tuvo un ascenso notable fue el venezolano George Trujillo, quien con su 69 de hoy ahora empata en el séptimo lugar de la clasificación. Con un global de 2-bajo par 142, en esa misma posición se encuentran el australiano Louis Dobbelaar (70) y el estadounidense Barrett Kelpin (69).
El top-10, con globales de 1-bajo par 143, lo cierra un grupo de cuatro jugadores entre los que está otro latinoamericano, el venezolano Leo Herrera III. El graduado de University of Central Florida le sumó a su 70 de ayer un 73 para mantenerse entre los mejores del campeonato que se celebra por primera vez en Ocala, Florida, Estados Unidos.
“No acerté tantos fairways como ayer y tuve algo de suerte en algunos hoyos. Pudo haber sido una ronda mejor, pero tengo que entender que es una clasificación y hay que saber manejar los momentos. Sé que he tenido un buen rendimiento en eventos de este tipo así que tengo claro un plan a seguir”, sostuvo Ban, quien es graduado de la Universidad de Nevada.
El jugador de 25 años inició el día con dos birdies en sus primeros cinco hoyos. En el 6 hizo el primero de los dos bogeys de su ronda, pero rápidamente se recuperó con birdie al 7 para hacer el cruce en 2-bajo par. En la vuelta, Ban haría birdies consecutivos al 12 y 13 para seguir en pie de lucha por su tarjeta para PGA TOUR Latinoamérica.
“Casi hago birdie en el 18 que me habría dado algo más pero no me puedo quejar. Mañana será otro día en el que tengo que demostrar todo lo que he venido trabajando. Esperemos a ver qué sucede en lo que resta del torneo”, afirmó Ban, quien es profesional desde 2018.
La temporada anterior, Ban fue miembro del Forme Tour luego de quedar quinto en uno de sus Torneos de Clasificación. A lo largo del verano disputó cinco eventos en ese circuito y no superó ningún corte. En 2020 fue parte del LOCALiQ Seires y superó un solo corte.
El otro puntero, Scott, sí que supo aprovechar su ronda de miércoles y con nueve birdies demostró que puede dar la pelea por ser el medallista en Ocala. El jugador de 24 años no ha tenido mucha actividad en torneos afiliados al PGA TOUR en los últimos dos años. La temporada anterior solo disputó dos eventos del Korn Ferry Tour, el Chitimacha Louisiana Open y el Visit Knoxville Open. En ninguno de estos torneos superó el corte.
“Tuve un buen arranque haciendo birdie al 1 y salvando un buen par en el 2. A partir de ahí sentí que iba a ser una buena ronda. En la vuelta no pegué muy bien con el driver, pero en general me sentí bastante bien”, sostuvo Scott, quien es profesional desde el 2019.
Este evento de cuatro rondas sin corte es disputado por 116 jugadores que buscan asegurar alguna de las categorías disponibles para jugar la temporada 2021-22 del PGA TOUR Latinoamérica que dará inicio en menos de un mes. El jugador que termine en primer lugar conseguirá estatus completo para la temporada, mientras que aquellos distribuidos entre el segundo y el 12º puesto (sin empates) lograrán estatus para jugar todos los torneos de la primera mitad del calendario. Los que acaben entre el 13º y el 40º puesto y empates se irán a casa con estatus condicional.
El Q-School de esta semana en el Country Club de Ocala es uno de dos que PGA TOUR Latinoamérica disputa en simultaneo. El otro clasificatorio se juega en el Estrella del Mar Resort en Mazatlán, México. El último evento de este tipo se disputará del 23 al 26 de noviembre en Luján, Argentina.